Άγιος Ευστάθιος

Φαράγγι  μονής Τοπλού

Είσοδος δυτικά της μονής Τοπλού Το τοπίο ξαφνιάζει τόσο με την χλωρίδα, με την ύπαρξη συστάδας με το φοίνικα του Θεόφραστου Phoenix theophrasti, συστάδες με χαρουπιές Ceratonia siliqua, πικροδάφνες Nerium oleander, σχίνου pistacia lentiscus, αγριελιές Olea europea ssp silvestris, τόσο με την πανίδα που λόγο της ύπαρξης νερού σε πολλά σημεία θα μπορέσετε να παρατηρήσετε τη χελώνα Mauremis caspica στους νερόλακκους που δημιουργούνται στο φαράγγι όλο τον χρόνο.

 

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι γεωλογικοί σχηματισμοί στο φαράγγι, με απότομα βράχια και εντυπωσιακές σπηλιές αλλά και μοναδικές διαβρωσιγενείς μορφές τις ονομαζόμενες «Ταφόνι».

 

Φτάνοντας στο τέλος του φαραγγιού στην έξοδο προς τη θάλασσα, το τοπίο αλλάζει γίνεται ποιο άγριο αλλά και μοναδικό για το ξηροθερμικό περιβάλλον της ανατολικής Κρήτης. Εκεί που πιστεύουμε ότι το νερό υπάρχει μόνο στην είσοδο, ξαφνικά το ξανασυναντάμε στις λίμνες που σχηματίζονται κλιμακωτά   στην έξοδο του φαραγγιού.

 

Ένα σπάνιο τοπίο, με υδροχαρή βλάστηση, τρεχούμενο νερό όλο το χρόνο και σπάνια ερπετοπανίδα. Η περιοχή ονομάζεται Απολούστρες που στη τοπική διάλεκτο σημάνει της ποτίστρες, μικρές λίμνες από πηγαίο νερό για να πίνουν νερό τα ζώα.

 

Η διαδρομή είναι κυκλική με την επιστροφή να γίνεται από το δεύτερο μικρότερο φαράγγι προς τη Μονή Τοπλού.

 

 

Το φαράγγι της Μονής Τοπλού είναι το μοναδικό φαράγγι που δεν αναπτύσσεται σε ασβεστολιθικά πετρώματα των αλπικών ενοτήτων, αλλά σε ψαμμιτικά και άλλα κλαστικά πετρώματα του Μειοκαίνου. Σε όλο το μήκος του είναι πανέμορφο και αξίζει να το περπατήσει κανείς μέχρι το τέρμα του. Φιλοξενεί τον φοίνικα του Θεόφραστου, διάφορα εντυπωσιακά είδη της τοπικής χλωρίδας, τους σχηματισμούς ταφόνι και τις ομώνυμες πηγές.