ΔΗΜΟΤΙΚΟ ΣΧΟΛΕΙΟ ΚΟΡΑΚΟΒΟΥΝΙΟΥ ΚΥΝΟΥΡΙΑΣ

Στην ευρύτερη περιοχή του ιστορικού Άστρους Κυνουρίας (τόπος σύγκλησης της Β' Εθνοσυνέλευσης, 1823), κοντά σε ένα από τα σπουδαιότερα μοναστικά κέντρα ολόκληρης της Αρκαδίας, τη μονή Λουκούς, βρίσκεται ένα ιδιαίτερα αξιόλογο μνημειακό συγκρότημα της αρχαιότητας, η έπαυλη του Ηρώδη του Αττικού.

Το μνημειακό αυτό συγκρότημα, που περιλαμβάνει την κυρίως έπαυλη και τα προσκτίσματά της, ανήκει στον τύπο της λεγόμενης αγροτικής έπαυλης (villa rustica). Οι πολυτελείς εγκαταστάσεις προορίζονταν κατά κύριο λόγο για τον εύπορο ρωμαίο ιδιοκτήτη, τα μέλη της οικογένειάς του και τους φιλοξενουμένους του.

Η μέχρι τούδε ανασκαφική έρευνα έχει αποκαλύψει το κεντρικό τμήμα της έπαυλης με τους επίσημους χώρους υποδοχής, οι οποίοι διαμορφώνονται γύρω από αυλή με περιστύλιο.

Η πρωιμότερη οικοδομική φάση των ερειπίων που έχουν αποκαλυφθεί είναι ρωμαϊκή και ανάγεται στο 2ο αιώνα μ.Χ. Από την εν λόγω φάση προέρχονται και διάφορα γλυπτά από τη διακόσμηση του κτιρίου, στα οποία συμπεριλαμβάνονται και πορτρέτα αυτοκρατόρων.

Κατά την τελευταία οικοδομική φάση, που ανάγεται στον 5ο αιώνα μ.Χ., οι διάδρομοι γύρω από την αυλή διακοσμήθηκαν με ψηφιδωτά δάπεδα, που χαρακτηρίζονται από την πολυχρωμία των σύνθετων γεωμετρικών κοσμημάτων και τον πλούτο του εικονογραφικού διακόσμου.